Packing the Night Before University

Duy, the train leaves at six tomorrow morning, and your suitcase is still empty. What have you been doing all afternoon?

Duy ơi, sáu giờ sáng mai tàu chạy rồi mà vali con vẫn trống trơn. Cả buổi chiều con làm gì thế?

Ten minutes? Look at this room. You've messed it all up. Clothes on the bed, books on the floor.

Mười phút á? Nhìn phòng con xem. Con bày bừa hết cả lên rồi. Quần áo trên giường, sách vở dưới sàn.

Of course. First, these shirts need ironing. You can't start university looking like you slept in them.

Tất nhiên. Trước hết, mấy cái áo sơ mi này cần là. Con không thể bắt đầu đại học với bộ dạng như vừa ngủ dậy trong áo được.

Your father does, every morning. Come here, I'll show you. Fill the iron with water, and press this button when you need steam.

Bố con sáng nào cũng là đấy. Lại đây mẹ chỉ. Đổ nước vào bàn là, cần hơi nước thì ấn nút này.

Good. Now lay the shirt flat on the board and start with the collar. Slowly.

Giỏi. Giờ đặt áo nằm phẳng lên cầu là, bắt đầu từ cổ áo. Từ từ thôi.

No, shirts are better on hangers. Hang them in the top part of the suitcase so they don't get creased. Fold the T-shirts and jeans instead.

Không, áo sơ mi để trên móc thì tốt hơn. Treo chúng ở ngăn trên của vali để khỏi bị nhăn. Áo phông với quần bò thì gấp.

Here you are. What about your winter jacket? It gets really cold in Hanoi in December.

Đây. Còn áo khoác mùa đông thì sao? Tháng Mười Hai Hà Nội lạnh lắm đấy.

Take it. Your cousin got sick in his first winter there because he didn't listen to his mother.

Mang đi. Anh họ con năm đầu ra đó bị ốm suốt mùa đông vì không nghe lời mẹ.

Food. I've made some meatballs and spring rolls. When you arrive, put them in the freezer. If you freeze them, they'll last for a month.

Đồ ăn. Mẹ làm ít thịt viên với nem. Đến nơi thì cho vào ngăn đá. Nếu cấp đông thì để được cả tháng.

Restaurants are expensive, and they don't cook like me. I've also labeled every box, so you'll know what's inside.

Nhà hàng thì đắt, mà họ có nấu được như mẹ đâu. Mẹ còn dán nhãn từng hộp rồi, để con biết bên trong có gì.

Hold on, I almost forgot. Your grandmother gave me something for you.

Khoan đã, suýt nữa mẹ quên. Bà có gửi cho con một thứ.

A small bottle of her homemade fish sauce. Don't pour it on everything, it's very strong. And place it at the bottom of the bag, or your clothes will smell.

Một chai nước mắm nhỏ bà tự làm. Đừng có đổ vào mọi món, nó mặn lắm. Và để nó ở đáy túi, không thì quần áo ám mùi.

Now, remind me what time we need to head to the station tomorrow.

Giờ nhắc mẹ xem mai mấy giờ mình phải ra ga.

Then you should go to bed early. Have you set your alarm?

Vậy con đi ngủ sớm đi. Đặt báo thức chưa?

Come here. I'm going to miss you so much, you know.

Lại đây nào. Mẹ sẽ nhớ con lắm đấy, con biết không.

Every Sunday. And send me photos of your room. I want to see that it's tidy.

Chủ nhật nào cũng phải gọi đấy. Và gửi ảnh phòng cho mẹ. Mẹ muốn thấy nó gọn gàng.