Narrowing Down My Thesis Topic

Not at all, Huy. Your email said you need help with your thesis topic. Where are you at the moment?

Không sao đâu, Huy. Trong email em nói cần giúp về đề tài khóa luận. Hiện giờ em đang đến đâu rồi?

That's very common. The topic is too wide. If you try to cover everything, you'll never finish. You need to define one clear question.

Chuyện đó rất thường gặp. Đề tài quá rộng. Nếu em cố bao quát mọi thứ, em sẽ không bao giờ xong. Em cần xác định một câu hỏi rõ ràng.

Start with what you're curious about. What do you really want to find out? What's your aim?

Bắt đầu từ điều em tò mò. Em thật sự muốn tìm ra điều gì? Mục tiêu của em là gì?

Good. That's a real question. So your study could center on how students use short videos for learning.

Tốt. Đó là một câu hỏi thật sự. Vậy nghiên cứu của em có thể xoay quanh việc học sinh dùng video ngắn để học như thế nào.

It is, if you do it properly. You could contrast two groups: students who use videos to study and students who don't.

Đủ, nếu em làm cẩn thận. Em có thể đối chiếu hai nhóm: học sinh dùng video để học và học sinh không dùng.

Grades alone won't tell you much. I'd advise you to collect two kinds of data. Your research could consist of a survey and some interviews.

Chỉ điểm số thì không nói lên được nhiều. Cô khuyên em thu thập hai loại dữ liệu. Nghiên cứu của em có thể gồm một bản khảo sát và vài cuộc phỏng vấn.

That depends on your time. Let's say two hundred for the survey and ten for the interviews. We can determine the exact number later.

Còn tùy vào thời gian của em. Tạm tính hai trăm người cho khảo sát và mười người phỏng vấn. Con số chính xác mình sẽ xác định sau.

That's fine. A good researcher doesn't decide the answer first. You collect the evidence, and then you conclude what it shows.

Thế cũng không sao. Một nhà nghiên cứu giỏi không quyết định câu trả lời trước. Em thu thập bằng chứng, rồi mới kết luận nó cho thấy điều gì.

I've had that problem for thirty years. My mother still thinks I'm a librarian.

Cô gặp chuyện đó ba mươi năm nay rồi. Mẹ cô đến giờ vẫn nghĩ cô là thủ thư.

Each thesis must be your own work. But if she wants to expand the study later, for a master's degree perhaps, you could work together then.

Mỗi khóa luận phải là bài của riêng em. Nhưng nếu sau này bạn ấy muốn mở rộng nghiên cứu, chẳng hạn cho bằng thạc sĩ, thì lúc đó hai em có thể làm cùng.

Now, I'd like you to write a one-page plan by next Friday. Include your question, your method and a short list of readings.

Giờ thì cô muốn em viết một bản kế hoạch dài một trang trước thứ Sáu tuần sau. Gồm câu hỏi, phương pháp và một danh sách tài liệu đọc ngắn.

One clear page is harder than ten messy ones. Trust me.

Một trang rõ ràng khó hơn mười trang lộn xộn đấy. Tin cô đi.

You should. You've already done the hardest part, which is asking the right question. I'll encourage you all the way, but the work is yours.

Em nên tự tin. Em đã làm xong phần khó nhất, đó là đặt đúng câu hỏi. Cô sẽ động viên em suốt chặng đường, nhưng công việc là của em.