My Host Mother Is Running for Office

Ha! I was going to tell you at dinner. I'm a candidate in the county election next month.

Ha! Cô định kể với cháu vào bữa tối. Cô là ứng viên trong cuộc bầu cử của hạt vào tháng sau.

It's an area inside a state, a bit like a district in Vietnam, I guess. Our county has about eighty thousand people and eleven small towns.

Đó là một khu vực trong một bang, cô đoán cũng hơi giống huyện ở Việt Nam. Hạt của mình có khoảng tám mươi nghìn dân và mười một thị trấn nhỏ.

A seat on the county council. There are seven members, and they decide things like road repairs, parks and the library.

Một ghế trong hội đồng hạt. Hội đồng có bảy thành viên, họ quyết định những việc như sửa đường, công viên và thư viện.

Exactly. It's not as exciting as national politics, but it affects people's daily lives much more.

Chính xác. Nó không sôi động bằng chính trị quốc gia, nhưng ảnh hưởng đến đời sống hằng ngày của người dân nhiều hơn hẳn.

Last year, the council wanted to close the library on Sundays to save money. I spoke at a meeting, and lots of people agreed with me. After that, my neighbours kept saying, "You should run!"

Năm ngoái, hội đồng muốn đóng cửa thư viện vào Chủ nhật để tiết kiệm tiền. Cô đã phát biểu ở một cuộc họp, và rất nhiều người đồng tình. Từ đó, hàng xóm cứ bảo cô: "Chị nên ra tranh cử!"

For the library, for safer roads near the school, for a lot of things. I've lived here for twenty years, and I think I understand what people need.

Vì thư viện, vì đường sá an toàn hơn gần trường học, vì nhiều thứ lắm. Cô sống ở đây hai mươi năm rồi, và cô nghĩ mình hiểu người dân cần gì.

Yes, but in a small election like this, the party doesn't matter so much. People mostly vote for someone they know and trust.

Có, nhưng trong một cuộc bầu cử nhỏ như thế này, đảng phái không quan trọng lắm. Người ta chủ yếu bỏ phiếu cho người mà họ quen biết và tin tưởng.

Here it's on a Tuesday in November. People can also vote by mail if they can't come in person.

Ở đây là vào một ngày thứ Ba trong tháng Mười Một. Người dân cũng có thể bỏ phiếu qua thư nếu không đến trực tiếp được.

They do. It's a common complaint. Some companies give their workers a few hours off.

Có chứ. Nhiều người phàn nàn chuyện này lắm. Một số công ty cho nhân viên nghỉ vài tiếng.

Then I'll serve for four years. The pay is very small. It's more of a service to the community than a job.

Thì cô sẽ làm nhiệm kỳ bốn năm. Lương rất ít. Nó giống phục vụ cộng đồng hơn là một công việc.

Many times. In fact, she's supporting me. Tomorrow we're holding a press conference together at the library, and I'm going to make a statement to the public about my plans.

Nhiều lần rồi. Thật ra bà ấy đang ủng hộ cô. Ngày mai hai người sẽ cùng tổ chức họp báo ở thư viện, và cô sẽ ra tuyên bố trước công chúng về các kế hoạch của mình.

Very. I've rewritten my statement five times. Would you listen to it after dinner and tell me if it's clear?

Rất hồi hộp. Cô đã viết lại bài phát biểu năm lần rồi. Ăn tối xong cháu nghe thử và nói cô xem nó có dễ hiểu không nhé?

That's exactly why you're useful. If you can understand it, everyone can.

Chính vì thế mà cháu mới có ích. Nếu cháu hiểu được thì ai cũng hiểu được.

That would be great. You'll learn more about American politics in one weekend than in a whole semester.

Thế thì tốt quá. Chỉ một cuối tuần cháu sẽ học về chính trị Mỹ nhiều hơn cả một học kỳ.