Three Birthday Books for Three Generations
Good afternoon. Can I help you find anything?
Chào bác ạ. Cháu có thể giúp bác tìm gì không ạ?
I hope so. I need two birthday presents, and I know nothing about modern books. The last novel I read was about thirty years ago.
Bác mong là vậy. Bác cần hai món quà sinh nhật, mà bác chẳng biết gì về sách bây giờ cả. Cuốn tiểu thuyết gần nhất bác đọc là từ khoảng ba mươi năm trước.
No problem, that's what I'm here for. Who are the presents for?
Không sao ạ, cháu ở đây là để giúp việc đó mà. Quà dành cho ai vậy bác?
The first one is for my granddaughter. She's turning sixteen next week. She reads all the time, but always on her phone.
Món đầu tiên là cho cháu gái bác. Tuần sau nó tròn mười sáu tuổi. Nó đọc suốt ngày, nhưng toàn đọc trên điện thoại.
Then a real book might be a nice change. We have a whole section of young adult fiction over here. These are novels written especially for teenagers.
Thế thì một cuốn sách thật có thể là sự thay đổi thú vị. Bên này có cả một khu tiểu thuyết dành cho tuổi mới lớn. Đây là những cuốn được viết riêng cho thanh thiếu niên.
Are they serious books, or just love stories?
Đó là sách nghiêm túc, hay chỉ là truyện tình cảm?
Both. This one, for example, has been a bestseller for months. It's about a girl who has to look after her little brother after their parents disappear.
Cả hai ạ. Ví dụ cuốn này đã nằm trong danh sách bán chạy nhất mấy tháng nay. Nó kể về một cô gái phải chăm sóc em trai sau khi bố mẹ biến mất.
Hmm, that sounds sad. What else?
Hừm, nghe buồn quá. Còn gì nữa không?
Does she like mysteries? This one is very popular. The plot is full of surprises, and you don't find out who the killer is until the last page.
Cháu gái bác có thích truyện trinh thám bí ẩn không ạ? Cuốn này rất được yêu thích. Cốt truyện đầy bất ngờ, và đến trang cuối cùng mới biết ai là kẻ giết người.
A killer? For a sixteen-year-old?
Kẻ giết người á? Cho đứa mười sáu tuổi?
It isn't violent, I promise. It's more like a puzzle. The setting is a school in the mountains in winter, and the students are trapped by snow.
Không bạo lực đâu ạ, cháu hứa. Nó giống một câu đố hơn. Bối cảnh là một ngôi trường trên núi vào mùa đông, và học sinh bị tuyết vây kín.
That actually sounds exciting. What's the title?
Nghe hấp dẫn đấy chứ. Tên sách là gì?
"The Last Student". The author is only twenty-five, and it's her first book. Several newspapers have reviewed it, and they all loved it.
"Học sinh cuối cùng" ạ. Tác giả mới hai mươi lăm tuổi, và đây là cuốn sách đầu tay của cô ấy. Nhiều tờ báo đã viết bài đánh giá, và tất cả đều khen ngợi.
Twenty-five! Young people can do anything these days. OK, I'll take it. My granddaughter loves puzzles.
Hai mươi lăm tuổi! Giới trẻ bây giờ cái gì cũng làm được. Được rồi, bác lấy cuốn này. Cháu bác thích giải đố lắm.
Great choice. And the second present?
Bác chọn hay quá. Còn món quà thứ hai ạ?
It's for my son. He's forty and works too hard. He says he has no time for stories. He prefers non-fiction, like business and history.
Cho con trai bác. Nó bốn mươi tuổi và làm việc quá sức. Nó bảo không có thời gian đọc truyện. Nó thích sách phi hư cấu hơn, như kinh doanh và lịch sử.
How about a biography? This one has just come out. It's about a Vietnamese engineer who started a company in his garage.
Bác thấy một cuốn tiểu sử thì sao ạ? Cuốn này vừa mới ra. Nó viết về một kỹ sư người Việt khởi nghiệp công ty trong gara nhà mình.
He'd like that. But is it easy to read? Some of these books are so boring.
Nó sẽ thích đấy. Nhưng có dễ đọc không? Mấy cuốn kiểu này có cuốn chán lắm.
It's very readable. The writer used to be a journalist, so the chapters are short and lively.
Rất dễ đọc ạ. Người viết từng là nhà báo nên các chương ngắn gọn và sinh động.
Good. And what's that book with the black cover and the old castle? It looks frightening.
Tốt. Thế còn cuốn bìa đen có hình lâu đài cổ kia là gì? Trông đáng sợ quá.
That's "Dracula", a classic Gothic novel. It was written more than a hundred years ago, and it's full of dark castles, storms and strange noises at night.
Đó là "Dracula", một tiểu thuyết Gothic kinh điển ạ. Nó được viết cách đây hơn một trăm năm, đầy những lâu đài u tối, giông bão và những tiếng động lạ lúc nửa đêm.
I think I read that when I was a student! I couldn't sleep for a week.
Bác nghĩ bác đọc cuốn đó hồi còn sinh viên rồi! Cả tuần bác không ngủ được.
Maybe you should read it again. This new copy has beautiful pictures.
Có lẽ bác nên đọc lại. Bản mới này có tranh minh họa rất đẹp.
Why not? If it frightens me again, at least I'll know my imagination still works. I'll take all three.
Sao lại không nhỉ? Nếu nó lại làm bác sợ, ít ra bác biết trí tưởng tượng của mình vẫn còn hoạt động. Bác lấy cả ba cuốn.
Wonderful. Would you like them gift-wrapped?
Tuyệt quá. Bác có muốn gói quà không ạ?
Yes, please. Two in nice paper, and "Dracula" in a plain bag. That one is for me.
Có, cháu gói giúp bác. Hai cuốn gói giấy đẹp, còn "Dracula" thì cho vào túi thường. Cuốn đó là của bác.